詠歎調來了。

阿游追著她的氣味，快步奔過黑夜。雖然他的心在胸腔裡突突狂跳，但他仍保持穩定大步，一路在黑暗的林間搜索。羅吼曾告訴他，她又回到了外界，還附上一朵紫羅蘭為證，但阿游除非看到她本人，否則一概不信。

前方有一堆大石塊，他扔下弓箭和皮袋，跳上石堆，爬過一塊又一塊的岩石，直到最高處。天空籠罩著濃密的雲層，散發柔和的流火光芒。他對著起伏的丘陵張望，目光停駐在一大片寸草不生的荒地上。燒焦的地面泛著銀光，這是去年冬天風暴留下的疤痕。從這兒往西，兩天的腳程外便是他的領地，那兒的一大部分看起來也是這副模樣。
阿游看到遠處的營火便緊張起來。他吸一口氣，聞到冷風帶來的煙味。一定是她，而且很近了。

「看到什麼了？」李礁對上面喊。他站在相距約二十呎的下方，汗水在他深褐色的皮膚上閃亮，沿著從他鼻根延伸到耳朵上端、把臉頰切成兩半的那道疤痕流下來，他在喘氣。只不過幾個月前，他們還是陌生人。如今李礁是他隨身護衛的頭領，幾乎跟他形影不離。

阿游爬下來，跳到一灘正在融化的雪上，發出潮濕的吱聲。「她在東邊。一哩路。可能更近。」

李礁舉起袖子抹把臉，把辮子撥開，擦掉汗水。通常他輕易就能跟上，但連續兩天急行軍下來，立刻凸顯出他們年齡上的差距。「你說她能幫我們找到永恆藍天？」

「她會幫忙的。」阿游道：「我告訴過你，她跟我們一樣，非找到它不可。」

李礁走上前，距阿游不到一呎，瞇起眼睛說：「你確實告訴過我。」他歪著腦袋吸口氣，動作大膽，充滿野性。他不像阿游那麼刻意掩飾自己的敏銳感官。「但那不是我們追她的原因。」他道。

阿游聞不到自己的情緒，但他可以想像李礁聞到的氣味。熱切、青澀、強烈、生氣勃勃。慾望，濃郁如麝香。不可能聞不到。李礁也是靈嗅者。他對再過幾分鐘就會見到詠歎調的阿游目前的心境一清二楚。氣味從不撒謊。

「那是原因之一。」阿游有點緊張地說。他撿起自己的東西，不耐煩地甩到肩上。「你留在這兒，跟其他人一起紮營。日出時我就回來。」他轉身要走。

「日出嗎，阿游？你以為潮族願意再失去一個血主？」

阿游站定，轉身面對他。「我獨自來過這裡上百次。」

李礁點點頭。「是啊，那時你是獵人。」他從自己的皮袋裡取出一個水袋，慢條斯理地顯得很悠哉─儘管他還在喘氣。「現在的你，身分不比從前。」

阿游盯著樹林看。小枝和葛倫正在那兒聆聽與監視，防範危機。從他離開領地開始，他們一直在保護他。李礁說得對。三不管地帶唯一的法則就是求生。沒有這群護衛，他的生命隨時有危險。阿游緩緩嘆口氣，跟詠歎調獨處一晚的希望破滅了。

李礁用力壓緊水囊的軟木塞。「怎麼樣？主公有何吩咐？」

八百正經的稱呼讓阿游搖頭─這是李礁提醒他責任在身的手段，好像他真的會忘記似的。「你的主公要獨處一小時。」他道，隨即開步向前跑。

「游隼，等一下。你必須─」

「一小時。」阿游回頭喊道。不論李礁想幹嘛，都得等一下。

他確定已甩開李礁之後，便握緊手中的弓，加快腳步。穿越樹叢時，不斷有氣味飄來。濃郁、充滿允諾、濕潤的泥土氣息。來自詠歎調營火的煙味。還有她的氣味。紫羅蘭，甜美而珍貴。

兩腿火辣辣刺痛和新鮮空氣在肺腔裡流動，都令阿游覺得是種快感。冬季流火風暴肆虐，大家都深居簡出，他已經太久沒像這樣跑到野外來了─從他送詠歎調到定居者的密閉城市去找她母親開始。他一直告訴自己，她回到她歸屬的地方，跟她的族人在一起，而他則必須照顧自己的部落。但幾天前，羅吼忽然帶著炭渣回到村裡，告訴他，她又回到外界，而且就在附近。從那一刻起，他滿腦子就只有跟她在一起的念頭。

阿游沿著一道被不久前降下的雨泡得柔軟、且鋪滿新生嫩草的斜坡向下滑，一路往樹林裡掃視，透過樹冠的過濾，流火的光變得黯淡，但他仗著夜視力把所有枝葉都看得一清二楚。詠歎調營火的氣味隨著每一步變得更濃。他忽然想起她喜歡的遊戲：像一道陰影般無聲無息地撲上來，在他臉頰上種下一個吻。他的雙唇不由得綻開一個微笑。
他看到前方有動靜─模糊的人影正穿過樹木。詠歎調跑到看得見的地方來了。靈活。沈默。專注地搜尋這塊區域。看見他，她驚訝得瞪大眼睛，但她沒有放慢腳步，他也沒有。他扔下手中物品，任它們掉落地上，埋首向前狂奔。他知道的下一件事，就是她一頭撞上他的胸膛，結結實實、香氣淋漓地落進他懷裡。

阿游緊緊抱住她。「我好想妳。」他湊在她耳畔低聲道。他把她抱得不能再緊。「我根本不該放妳走。我想妳想得要命。」

他說了一大堆話。說了幾百件他從來沒想到要說的事，直到她退後一步，仰頭對他微笑。然後他就什麼也說不出來了。他看著她細細彎彎、跟頭髮一樣黑的眉毛，還有她灰色眼睛裡慧黠的的光芒。那麼一個纖秀白嫩、精巧美麗的人兒。比他記憶中更美。

「你來了。」她說：「我不確定你會來。」

「我一聽到就─」

話還沒說完，她就摟住他的脖子，他們開始親吻─笨拙、倉促的吻。他們都呼吸得太用力，笑得太狂烈。阿游很想放慢速度，好好品嘗這一切，卻找不到一丁點兒耐心。他不確定是自己還是她先笑了出來。

「我可以表現得更好。」他們同時說話，她說的是：「你長高了。我發誓你長高了。」

「長高？」他說：「但願不要。」

「真的。」她道。她細看他的臉，好像要了解他的一切。她差不多已經辦到了。他們在一起的那段時間，他把從來沒跟別人說過的事都告訴了她。詠歎調的目光落到他脖子上的那串項鍊，忽然收起了笑容。「我聽說發生的事。」她伸手過來，壓在他鎖骨上的重量忽然一輕。「現在你是血主了。」她聲音很低，像在自言自語。「這個……好漂亮。」
他低頭望去，看她用手指撫摸銀色的鍊子。「很重。」他道。現在是他戴上這條項鍊後幾個月來最快樂的一刻。
詠歎調迎上他的眼神，情緒平靜下來。「我對維谷的下場很遺憾。」

阿游望一眼陰暗的樹林，喉頭忽然一緊，他勉強吞嚥一口口水。哥哥死亡的記憶使他夜間難以入眠。偶爾獨處的時候，這件事也讓他呼吸困難。他溫柔地握住詠歎調托著項鍊的手，將兩人的手指交纏在一起。

「以後再說吧。」他道。他們要交換闊別好幾個月的消息。他要跟她談她的母親。自從聽到羅吼帶來的消息，他就想安慰她。但不是她剛回到他身邊的現在。「以後……好嗎？」

她點點頭，眼光裡滿是溫柔的體諒。「以後。」她翻轉他的手，察看炭渣造成的疤痕，一條條粗大的白色紋路，像蠟液流下的痕跡，蛛網般從手指關節分布到手腕。「你還會不舒服嗎？」她用手指撫摸著疤痕，問道。

「不會。它讓我想到妳……妳幫我上繃帶的時候。」他低下頭，把臉頰貼在她臉上。「那是妳第一次碰到我不覺得討厭。」這麼近的距離，到處都是她的氣味，穿透他的身體，讓他覺得既亢奮又沈醉。

「羅吼有講過我要去哪裡嗎？」她問。

「講了。」阿游站直，仰頭張望。他看不見流火，但他知道它在天上，在雲層上流動。每年冬季的流火風暴，一年比一年猛烈，降下烈火與毀滅。阿游知道情況會愈來愈糟。他的部落唯一的生存之道，就是找到傳說中那個沒有流火的地方─也是詠歎調正在尋找的目的地。「他說妳在找永恆藍天。」

「你看到極樂城了。」

他點頭。他們一起到那座密閉城市去找她母親，卻發現它已被流火摧毀。山那麼大的圓頂建築，整個兒倒塌，厚達十呎的圍牆像蛋殼般碎裂。

「夢幻城也會遭到同樣下場，只是時間早晚而已。」她繼續道：「永恆藍天是我們唯一的機會。我聽到的每個消息都指向角族，指向黑貂。」

一聽到這名字，阿游便脈搏加快。他的姊姊麗薇本來去年春季就該嫁給這位角族的血主，但她臨陣脫逃，跑掉了。麗薇還沒現身。過不了多久，他就得去跟黑貂打交道。

「角族的城市還被冰雪封鎖。」他道：「北方的山隘融雪前，沒辦法進入邊緣城。可能還要等幾個星期。」

「我知道。」她道：「我本來以為現在路應該暢通了。只等路一通，我就要去北方。」

她忽然退後一步，向林子裡張望。她的頭不斷快速變換角度。她發現自己是個靈聽者時，他也在場。那時每一種聲音都是新發現。現在他看著她自然而然地把注意力轉移到夜晚的雜音上。

「有人來了。」她道。

「李礁。」阿游道：「他是我的部下。」不可能已經過了一小時，還早得很呢。「附近還有更多。」

阿游意識到她的情緒急轉直下，變得安定而鎮靜。他的心跳也跟著放慢。他已經好幾個月沒有牽掛的感覺了。就從上次跟她分開起。

「你什麼時候要回去？」她問。

「很快。一早。」

「我明白了。」她從他看到項鍊，表情變得疏遠。「潮族需要你。」

阿游搖搖頭。她不了解。「我不是為了跟妳相聚一晚而來，詠歎調。跟我一起回潮族。這裡不安全，而且─」
「我不需要幫助，阿游。」

「我沒那個意思。」他太激動了，沒法子控制自己的思想。他還來不及再說些什麼，就見她又退後一步。手放在腰間的小刀上。幾秒鐘後，李礁就從林子裡走了出來，他縮起寬闊的肩膀，向他們走來。阿游暗地裡咒罵一聲。他需要更多時間跟她在一起。獨處。

李礁一看到詠歎調的戒備與武裝，立刻停下腳步。這可能跟他對定居者的預期不符。阿游也注意到她警戒的表情。李礁橫過半張臉的疤痕和挑釁的目光，看起來並不像個善類。

阿游清一清喉嚨。「詠歎調，這是李礁，我的護衛長。」居中介紹兩個對他都意義重大的人相見，感覺有點彆扭，好像他們本來就該認識似的。

李礁緊張地點一下頭，沒有特定對象，接著狠狠盯了阿游一眼。「借一步說句話。」他急促地說，隨即昂首闊步地走開。

被人用這種態度說話，令阿游怒氣勃生，但他信任李礁。他注視詠歎調。「我馬上回來。」

沒走多遠，李礁就猛然轉過身，辮子甩得滿頭飛。「你現在的情緒是什麼狀態，不需要我告訴你，是吧？那是愚蠢的氣味。你帶我們到這兒來追一個女孩，她把你搞得─」

「她是靈聽者。」阿游打斷他。「她聽得見你的話。」

李礁豎起一根手指。「我要你聽見我的話，游隼。你要為部落著想，絕不能為一個女孩昏頭─尤其她是個定居者。你難道忘記了發生的事？我跟你保證，全部落的人都沒有忘記。」

「綁架不是她的錯，她跟那批人毫無關係，而且她只是半個定居者。」

「她是地鼠，阿游！是他們的一員。所有人都看得出這一點。」

「他們要服從我的命令。」

「或者他們會在背後出賣你。你認為他們要是看到你跟她在一起會怎麼想？維谷只不過是跟定居者私下交易，可從來沒有跟她們上過床。」

阿游撲上前，抓住李礁的背心。他們面對面站著，相距只有幾吋。李礁的怒火使阿游的舌頭底下產生一種冰冷的灼痛。「你表達了你的看法。」阿游放開李礁，退後一步，喘了幾口氣。橫亙在他們之間的沈默，經過方才的爭執，變得無比響亮。

他知道帶詠歎調回潮族會引起什麼樣的麻煩。部落會把孩童失蹤事件都怪到她頭上，只因她是個定居者，不論她是否無辜。他知道這不容易─至少一開始是如此─但他會設法解決問題。不管要面對多少難關，他都要跟她在一起，這就是他身為血主做出的決定。

阿游瞥一眼詠歎調等待的方向，又看一眼李礁。「你知道怎麼著？」

「什麼？」李礁立刻應道。

「你拿捏時機的能力很差。」

李礁抿一下嘴角，伸手摸摸後腦杓，嘆口氣道：「的確如此。」再開口時，他的聲音已沒那麼嚴厲。「阿游，我不願意看到你犯錯。」他對那條項鍊示意。「我知道你為它付出了多大的代價。我不想看到你失去它。」